器械练习与拳术练习(包括对练)两者的含义、目的基本上是一样的，大同小异。手握器械，其实就是人体及手臂的延长。人们通过器械练习，使攻防格斗技术更提高一步。器械练习基本上是从拳术的基础上演练而来的。
武术器材厂只是在练习内容、基本动作和演练要求上较之徒手练习要多要高一些。器械练习时，同样要求全身整体协调配合，闪展腾挪、窜蹦跳跃、身械合一，手眼身法步有机统一，也要做到“上下相随，内外合一”。如没有身体各部位的恰当配合，就不能顺应局势，不能较好地发挥出器械的作用。
如单刀的练习，在一手舞刀的同时，另一手要密切配合持刀之手，使身械协调，动作矫健。拳谚中的“单刀看手” 主要就是说的这个意思。在与敌搏斗中，不持刀的手还可以配合持刀之手做出一些攻防技击性的动作，能起到更好的技击效果。
各种形式的器械均有不同的特点、风格和各自的演练技巧。长有长的优点，短有短的打法，软有软的特长，演练目的都是使人们更熟练、更好地掌握攻防格斗的技能。器械对练比徒手对练更为复杂，难度更高。
武术器械复杂多样，性能各异，不尽相同。其主要由长、短、软三大类型组成。学会了使用器械与敌搏斗的本领，无论在何种场合与歹徒发生冲突，都可随时抄 (拿)起任何一件器物，运用已掌握的器械格斗技能与之搏斗。
如歹徒持械向我进击，而已正处于徒手的情况下，应迅速寻觅抄拿起就近的某件器物，只要手中有了械具(不管是何种物品)，首先对歹徒在思想上便是一个震慑，接着再运用所学过的武术器械招法与之搏斗，就能较容易地战胜对方。
软器械在诸类器械中属较难对付的一种，因其能放长击远，还可抽带近打，使人防不胜防。但“百招百解”、“千招千破”，任何事物都是一分为二的，有利就有弊。
